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Risposta breve: sì. Il Giappone è uno dei Paesi più facili al mondo per viaggiare con i bambini. È sicuro, pulito, i bagni sono eccellenti, a ogni angolo c'è cibo che anche un bambino schizzinoso accetta, e gran parte di ciò che il Giappone fa meglio — treni, parchi a tema, acquari, negozi di personaggi — è proprio ciò che i bambini amano. Ma «adatto ai bambini» in Giappone non significa la stessa cosa che in Europa o negli Stati Uniti. Il Paese è facilissimo per i bambini in alcune cose e sorprendentemente difficile in altre, e sapere quali sono fa la differenza tra un bel viaggio in famiglia e uno sfiancante.
| Facile con bambini? | Da sapere | |
|---|---|---|
| Sicurezza | Molto facile | Poca criminalità, gli oggetti smarriti di solito tornano, tutti tengono d'occhio i bambini |
| Bagni e fasciatoi | Molto facile | Bagni pubblici puliti con seggiolino e fasciatoio quasi ovunque |
| Cibo | Facile | Ristoranti per famiglie, menù bambini, konbini, sapori delicati |
| Treni | Facile, tranne nell'ora di punta | Gratis sotto i 6 anni; con il passeggino evitate i picchi |
| Passeggini | Così così | Nessun problema in treno; scale e lunghi cambi stancano nelle stazioni vecchie |
| Hotel | Così così | Camere piccole; controllate letti e regole di occupazione prima di prenotare |
| Ristoranti raffinati e al banco | Difficile | Molti non accettano bambini piccoli |
| Caldo estivo | Difficile | Luglio–agosto caldi e umidi; pomeriggi al chiuso |
Sicurezza: ciò che preoccupa meno i genitori una volta arrivati
La fama di Paese sicuro del Giappone è meritata. La criminalità violenta è rara, le città sono tranquille di notte e un portafoglio o un giocattolo perso ha buone probabilità di essere restituito. Il personale di stazioni e negozi è abituato ad aiutare i bambini che si perdono, e in città ci sono posti di polizia di quartiere (koban) a molti incroci. I rischi reali sono quelli normali: traffico nelle strade strette senza marciapiede, folla nei grandi festival e caldo. La nostra guida il Giappone è sicuro di notte? entra nei dettagli.
In treno con i bambini: tariffe e passeggini
Sui treni JR i bambini da 6 a 11 anni pagano metà della tariffa adulti, compresi i supplementi espresso e posto riservato dello Shinkansen. I bambini sotto i 6 anni viaggiano gratis se non occupano un posto, fino a due per ogni adulto pagante; un terzo ha bisogno del biglietto ridotto. Per un lungo viaggio in Shinkansen con un bimbo piccolo, molte famiglie comprano comunque un biglietto ridotto per avere il posto. Il Japan Rail Pass segue le stesse età, e il pass bambino costa circa la metà di quello adulti.
I passeggini sono ammessi sui treni di Tokyo, e Tokyo Metro non chiede di chiuderli negli orari normali: molti treni hanno spazi segnalati in fondo alle carrozze. Due regole contano: sulle scale mobili togliete il bambino e chiudete il passeggino, e durante la marcia tenete il freno tirato e una mano sopra. La vera difficoltà non è il treno ma la stazione. Le grandi stazioni moderne hanno ascensori, ma quelle vecchie significano lunghi corridoi e scale, e trovare l'unico ascensore può richiedere tempo. In Giappone un passeggino leggero e pieghevole è meglio di uno pesante, e un marsupio è utile come riserva.
Mangiare è più facile di quanto pensiate
La cucina giapponese ha fama di pesce crudo e sapori sconosciuti, ma qui i bambini di solito mangiano bene. Le catene di ristoranti per famiglie hanno menù con foto, piatti per bambini (okosama) con giocattolo, seggioloni e bar delle bevande. Udon, polpette di riso, pollo fritto (karaage), riso al curry, gyoza e ramen sono delicati e adatti ai bambini. I konbini sono un'ancora di salvezza per snack, yogurt, frutta e latte a qualsiasi ora: la nostra guida al cibo dei konbini mostra cosa comprare. I reparti alimentari dei grandi magazzini sono perfetti per un pranzo veloce e vario.
Pannolini, pappe e nursery
Non serve una valigia piena di pannolini. Le drogherie di ogni città vendono pannolini, salviette, pappe, latte in polvere e farmaci per bambini, e i konbini hanno pannolini in confezioni piccole. Grandi magazzini, grandi stazioni, centri commerciali e molte attrazioni hanno baby room con fasciatoio, acqua calda per il latte e cabine per allattare: cercate il cartello con il biberon. I bagni pubblici hanno spesso un seggiolino nel box, così potete usare il bagno mentre il bimbo è allacciato in sicurezza.
Cosa è davvero difficile con i bambini piccoli
- Scale e cambi. Nelle grandi stazioni di Tokyo si possono camminare dieci minuti tra una linea e l'altra. Pianificate meno cambi al giorno che tra adulti.
- Camere piccole. Una camera standard a Tokyo contiene a malapena una valigia e un lettino. Le famiglie si trovano spesso meglio in aparthotel o con due camere comunicanti.
- Spazi pubblici silenziosi. Treni, templi e molti caffè sono silenziosi. I bambini sono benvenuti, ma correre e urlare si nota.
- Ristoranti raffinati e al banco. Molti banchi di sushi, ristoranti kaiseki e piccoli bar non accettano bambini piccoli. Verificate prima di prenotare.
- Caldo estivo. Luglio e agosto sono caldi e umidi. Musei, acquari e centri commerciali il pomeriggio, visite all'aperto la mattina.
- Distanze a piedi. Il turismo in Giappone implica molto cammino, e i templi hanno ghiaia e gradini. Le gambe piccole si stancano presto.
Hotel e dimensioni delle camere
Gli hotel giapponesi di solito fanno pagare a persona e non a camera, e le regole per i bambini variano. Molti permettono ai bambini piccoli di dormire nel letto dei genitori gratis o con un piccolo supplemento, ma il limite d'età cambia: indicate l'età di ogni bambino già in prenotazione invece di aggiungerli al check-in. Una camera giapponese in ryokan, dove tutta la famiglia dorme sui futon sul tatami, funziona sorprendentemente bene con i più piccoli: non c'è niente da cui cadere. Per scegliere la zona a Tokyo, vedete dove dormire a Tokyo.
Seggiolini auto, taxi e auto a noleggio
La legge giapponese impone il seggiolino ai bambini sotto i 6 anni nelle auto private, incluse quelle a noleggio: prenotatelo con l'auto. Taxi e autobus sono esenti, quindi viaggiare in taxi con un bimbo in braccio è legale, anche se la maggior parte dei taxi non ha seggiolini. Fuori dalle grandi città, un'auto a noleggio rende il viaggio in famiglia molto più semplice, soprattutto in Hokkaido, a Okinawa e in campagna, dove i treni sono rari.
Cosa amano i bambini in Giappone
- Parchi a tema — Tokyo Disneyland, DisneySea e Universal Studios Japan. Per scegliere vedete USJ o Disney in Giappone.
- Musei di arte digitale — teamLab Planets e Borderless, dove i bambini camminano dentro le opere. Vedete quale teamLab scegliere.
- I treni stessi — guardare passare lo Shinkansen dal binario è un momento clou per molti bambini.
- I cervi di Nara — centinaia di cervi liberi che si inchinano per un biscotto. Vedete la nostra gita a Nara.
- Acquari e zoo — il Kaiyukan di Osaka e il Churaumi di Okinawa sono di livello mondiale.
- Negozi di personaggi e giocattoli — Pokémon, Sanrio, Ghibli e distributori di gachapon ovunque.
Il nostro verdetto per età
- Neonati (sotto l'anno) — più facile di quanto si pensi: baby room, bagni puliti e strade sicure. Usate più il marsupio che il passeggino e fate giornate brevi.
- Bimbi piccoli (1–5) — l'età più difficile ovunque, ma il treno gratis aiuta. Una grande attività al giorno, parchi giochi e niente ora di punta.
- Bambini (6–11) — l'età ideale. Treni a metà prezzo, parchi a tema, treni e cibo che ricorderanno per anni.
- Adolescenti — anime, videogiochi, moda e cibo rendono il Giappone facile da proporre. Date loro una carta IC dei trasporti e un po' di autonomia: qui è sicuro.
Se state ancora scegliendo le date, vacanze scolastiche e festività giapponesi sono i periodi in cui i parchi a tema sono più affollati: vedete il periodo migliore per visitare il Giappone, mese per mese. E attivate i dati mobili prima di partire: con i bambini, poter controllare mappe e orari dei treni all'istante conta ancora di più.
Il Giappone è un buon Paese da visitare con i bambini?
Sì. Il Giappone è sicuro, pulito e facile da girare, con bagni e servizi per neonati eccellenti, cibo adatto ai bambini e attrazioni che adorano. Le difficoltà principali sono scale e lunghi cambi con il passeggino, camere d'albergo piccole, spazi pubblici silenziosi e caldo estivo.
I bambini pagano il treno in Giappone?
Sui treni JR i bambini da 6 a 11 anni pagano metà della tariffa adulti, Shinkansen compreso. I bambini sotto i 6 anni viaggiano gratis se non occupano un posto, fino a due per adulto pagante; un terzo bambino sotto i 6 anni ha bisogno del biglietto ridotto.
Si può usare il passeggino nella metropolitana di Tokyo?
Sì. I passeggini sono ammessi sui treni di Tokyo Metro e non vanno chiusi negli orari normali, ma sulle scale mobili bisogna togliere il bambino e chiudere il passeggino. Evitate le ore di punta dei giorni feriali e aspettatevi scale e lunghi cambi in alcune stazioni vecchie.
Serve il seggiolino auto in Giappone?
I bambini sotto i 6 anni devono usare il seggiolino nelle auto private, comprese quelle a noleggio: prenotatelo con l'auto. Taxi e autobus sono esenti dalla regola.
