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Vengo da Hokusetsu (北摂), la zona subito a nord della città di Osaka. Ogni volta che passo del tempo a Tokyo, o parlo con qualcuno di lì, noto la stessa cosa nei primi minuti: il ritmo è diverso, così come la distanza che le persone mantengono tra loro, soprattutto nei negozi.
Questo non è un articolo su "chi è meglio". Tokyo e Kansai sono entrambe profondamente giapponesi, ed entrambe meritano una visita per ragioni diverse. Ma se ne visiti solo una prima dell'altra, il divario può davvero sorprenderti. Ecco cosa cambia realmente, raccontato da chi è cresciuto dalla parte del Kansai.
Il ritmo, e la distanza nei negozi
La differenza più evidente che noto non è una grande teoria culturale, è qualcosa di piccolo e costante: quanto velocemente procede una conversazione, e quanto vicino sta il personale dentro un negozio. A Tokyo le interazioni tendono a essere più misurate. C'è una distanza confortevole, una cortesia che resta un po' formale anche quando è calorosa. Nel Kansai quella distanza si riduce. Il personale del negozio parla di più, chiede di più e va al punto più in fretta. Non è maleducazione, è solo più vicinanza.
Perché le persone del Kansai sembrano "troppo vicine"
Le persone del Kansai sono cordiali, e secondo gli standard delle zone più riservate del Giappone, quella cordialità può sembrare un po' troppo ravvicinata. È comune ricevere presto una domanda piuttosto personale, prima che una conversazione giapponese "tipica" dovrebbe arrivarci secondo l'etichetta più tradizionale. Non è una svista né una mancanza di educazione, è semplicemente la norma regionale.
La cosa interessante è quanto sia specifica questa fama. Il Giappone non raggruppa davvero "le persone di Hokkaido" o "le persone del Tohoku" come un unico tipo di personalità, mentre lo fa con il Kansai. Dì "Kansai-jin" (関西人) a quasi chiunque in Giappone e immaginerà subito un tipo di persona ben preciso: chiacchierona, pronta alla battuta, a proprio agio nell'avvicinarsi agli sconosciuti. È una delle poche identità regionali del Paese che funziona come stereotipo riconoscibile a livello nazionale.
Come goderselo da viaggiatori
Se sei abituato all'idea che i giapponesi siano timidi o riservati, il Kansai ti sorprenderà, in senso positivo. Poiché qui le persone sono naturalmente chiacchierone e curiose delle facce nuove, non serve trattenersi entrando in un negozio o in un ristorante. Partecipare attivamente, fare domande, rispondere a una battuta funziona meglio qui che restare educatamente a distanza. Essere troppo riservati può addirittura rendere un'interazione più imbarazzante nel Kansai che a Tokyo, dove la cortesia silenziosa è già la norma.
Il posto migliore per sentirlo direttamente è un izakaya (居酒屋). Il personale parla con i clienti, i clienti rispondono, e a volte una conversazione parte con il tavolo accanto senza che nessuno l'abbia pianificato. È un modo molto migliore per vivere la cultura sociale del Kansai rispetto a leggerne. Se vuoi una versione guidata, una serata di bar-hopping a Osaka è una buona scorciatoia verso quell'atmosfera.
Lo stereotipo del "tirchio" non è del tutto giusto
Una cosa che si dice del Kansai, e di Osaka in particolare, è che le persone lì siano ossessionate dal denaro o eccessivamente parsimoniose. Su questo un po' dissento. È meno tirchieria e più una vera cultura del "buona qualità a un buon prezzo". Ottenere qualcosa di davvero valido senza pagare troppo qui è considerato un vanto, non un compromesso. Un pasto economico ma genuinamente eccellente riceve più rispetto a Osaka di un pasto costoso che è solo discreto.
Ammetto di poter essere un po' di parte su questo, essendo cresciuto in questa cultura. Ma la distinzione conta: non si tratta di evitare di spendere, ma di non sprecare denaro per qualcosa che non lo vale.
In breve
Tokyo mantiene una distanza confortevole e misurata. Il Kansai riduce quella distanza in fretta, parla di più e si aspetta che tu faccia lo stesso. Nessuno dei due è più "autenticamente giapponese" dell'altro, sono semplicemente temperamenti regionali diversi nello stesso Paese. Se stai organizzando un viaggio tra le due città, aspettati questo cambio di passo, e non scambiare il calore del Kansai per mancanza di educazione, né la sua attenzione al valore per tirchieria.
Se stai decidendo come dividere il tempo tra le due regioni, la nostra guida su dove alloggiare nel Kansai e il nostro approfondimento su la cultura del cibo di Osaka raccontano meglio come si presenta questa vicinanza a tavola.
Le persone di Osaka e Kansai sono davvero più simpatiche di quelle di Tokyo?
In termini di rapidità con cui si riduce la distanza sociale e si avvia una conversazione, sì, è una differenza regionale ampiamente riconosciuta all'interno del Giappone stesso. È meno una questione di quale regione sia più "gentile" e più un ritmo di conversazione più rapido e informale.
È scortese se il personale di un negozio fa domande personali nel Kansai?
No. Rispetto a zone più riservate, lo stile di conversazione del Kansai arriva più in fretta a temi personali. È una parte normale del ritmo sociale della regione, non una mancanza di galateo.
È vero che le persone del Kansai sono tirchie con i soldi?
Non esattamente. È meglio descritta come una cultura del "buona qualità a un buon prezzo". Ottenere vero valore senza pagare troppo è un orgoglio locale, non un'ossessione per il risparmio fine a se stesso.
Qual è il modo migliore per un viaggiatore di vivere la cultura sociale del Kansai?
Un izakaya (locale-osteria giapponese) è il modo più semplice. Personale e clienti parlano più liberamente lì che nella maggior parte dei ristoranti, ed essere un po' più loquaci in prima persona viene solitamente apprezzato invece che percepito come invadente.
