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Sette giorni sono il punto ideale per un primo viaggio in Giappone. Abbastanza per assaporare davvero l'atmosfera di due o tre città, abbastanza brevi da non passare tutto il viaggio in transito. La sfida è resistere alla tentazione di aggiungere altre città — il Giappone ha 47 prefetture e una lista infinita di "cose da non perdere", e una settimana pianificata male si trasforma in un esercizio di trasporti in cui si fotografano più le banchine dei treni che altro.
Questo itinerario risolve il problema. Copre Tokyo (3 notti), una gita di un giorno a Hakone, Kyoto (2 notti), un pomeriggio a Nara e Osaka prima della partenza. Cinque esperienze distinte su un'unica spina dorsale di shinkansen — idoneo al JR Pass, logisticamente solido e realistico su ciò che effettivamente sta in sette giorni.
La Struttura dei 7 Giorni a Colpo d'Occhio
| Giorno | Località | Punti salienti |
|---|---|---|
| Giorno 1 | Tokyo (arrivo) | Trasferimento dall'aeroporto, ritiro Suica, serata a Shinjuku |
| Giorno 2 | Tokyo | Asakusa / Senso-ji, Ueno, Harajuku |
| Giorno 3 | Gita di un giorno a Hakone | Funivia, Owakudani, Lago Ashi, vedute del Monte Fuji |
| Giorno 4 | Da Tokyo a Kyoto | Shinkansen, passeggiata serale a Gion, mercato di Nishiki |
| Giorno 5 | Kyoto | Fushimi Inari, Arashiyama, bosco di bambù |
| Giorno 6 | Nara (gita di un giorno) | Todai-ji, parco dei cervi, serata opzionale a Osaka |
| Giorno 7 | Osaka + partenza | Dotonbori, Shinsaibashi, partenza da KIX |
La Questione del JR Pass — Risposta per un Viaggio di 7 Giorni
Il JR Pass Ordinario da 7 giorni costa ¥50.000 (aggiornato a 2026-07). Questa cifra spaventa chi pianifica solo una o due tratte in shinkansen. Ecco i calcoli per questo specifico itinerario: lo shinkansen Hikari da Tokyo a Kyoto costa ¥14.170 a tratta (¥28.340 andata e ritorno). Aggiungi la tratta JR Kyoto–Nara (¥720), una tratta Nara–Osaka (¥680 su Kintetsu, non coperta da JR — oppure ¥990 via JR) e il JR Haruka da Tennoji all'aeroporto del Kansai (¥3.170). Sei già oltre i ¥33.000 prima ancora di contare una singola corsa in metro a Tokyo o un treno JR suburbano. Il pass si ripaga da solo, e la libertà di salire su qualsiasi treno JR senza fare la fila per il biglietto vale qualcosa anch'essa.
Un dettaglio importante: lo shinkansen Nozomi — il servizio più veloce, Tokyo-Kyoto in 2h 15m — non è coperto dal JR Pass. L'Hikari (2h 45m) invece sì. La differenza di 30 minuti raramente conta su un viaggio di una settimana. Prendi l'Hikari e lascia che i ¥50.000 lavorino per te.
Giorno 1 — Arrivo a Tokyo, Ritiro della Suica, Orientamento
Atterra a Narita (NRT) o Haneda (HND). Primo compito prima di lasciare l'aeroporto: procurati una carta IC Suica alla stazione dell'aeroporto. Una sola carta gestisce ogni treno, metro e autobus a Tokyo, Kyoto e Osaka — oltre a convenience store, distributori automatici e molti ristoranti. Ricaricala con ¥2.000–¥3.000 per iniziare. Il Narita Express (N'EX) raggiunge Shinjuku in 85 minuti (¥3.270); la linea Keikyu da Haneda raggiunge il centro di Tokyo in 25–35 minuti (¥330–¥620). Entrambi i percorsi sono segnalati in inglese. Puoi anche precaricare una Suica tramite Klook e ritirarla ad Haneda o farla spedire in hotel.
Stabilisciti a Shinjuku o Shibuya per i giorni a Tokyo — grandi snodi di trasporto, a 15 minuti dalla stazione di Tokyo (punto di partenza dello shinkansen) e ben collegati a ogni angolo della città. Sera: Omoide Yokocho ("il vicolo dei ricordi") nella zona est di Shinjuku è uno stretto vicolo di bancarelle di yakitori e ramen sotto i binari sopraelevati, aperto dalle 17. Metti in conto ¥1.500–¥2.500 a persona per bevande e spiedini. Tieni la serata breve — il jet lag colpisce di solito alle 15 del Giorno 2, non del Giorno 1.
Giorno 2 — Tokyo: Asakusa, Ueno e Harajuku
Parti presto. Il Senso-ji ad Asakusa è il tempio più antico di Tokyo (gratuito, aperto 24 ore), e la differenza tra arrivare alle 7 e alle 10 del mattino equivale a circa 400 persone in ogni inquadratura. Il portale Kaminarimon e la via commerciale Nakamise-dori sono gli scatti da cartolina; le tranquille stradine dietro la sala principale sono dove l'atmosfera vive davvero. Da Asakusa, cammina 10 minuti verso nord fino a Kappabashi-dori — una via di attrezzatura per ristoranti, ceramiche e le riproduzioni di cibo finto che riempiono le vetrine in tutto il Giappone. Una strada genuinamente utile per chi ha una cucina.
Pomeriggio: Ueno Park e il Museo Nazionale di Tokyo (¥1.000, aperto fino alle 17). La più grande collezione di arte e archeologia giapponese — armature di samurai, stampe ukiyo-e, sculture buddiste — distribuita su quattro edifici. Se i musei non fanno per te, il parco di 53 ettari vale comunque un'ora. Sera: Harajuku — Takeshita Street per la moda giovanile di strada, poi 10 minuti a piedi fino a Omotesando per architettura e negozi di alta gamma. Torna a Shinjuku per cena nelle gallerie commerciali coperte a est della stazione.
Giorno 3 — Gita di un Giorno a Hakone
Hakone si trova a 90 minuti da Shinjuku con l'espresso Romancecar e offre le vedute del Monte Fuji più accessibili disponibili da Tokyo senza pernottamento. Il circuito standard: la funivia di Hakone sopra la valle vulcanica solforosa di Owakudani (¥1.800 andata e ritorno), una crociera turistica sul Lago Ashi (¥1.200) e il torii del santuario di Hakone che si erge nel lago — la fotografia più associata alla regione. La vista del Monte Fuji dipende dal meteo; la mattina è statisticamente più limpida, le nuvole pomeridiane oscurano spesso la cima.
Giorno 4 — Shinkansen per Kyoto
Sali sullo shinkansen Hikari o Kodama dalla stazione di Tokyo (non il Nozomi — escluso dal JR Pass). L'Hikari raggiunge Kyoto in 2 ore e 45 minuti con due o tre fermate intermedie; i posti riservati non hanno costo aggiuntivo con il JR Pass e sono consigliati per garantirsi un posto. Se non usi un JR Pass e preferisci il più veloce Nozomi, i biglietti singoli con imbarco tramite codice QR possono essere prenotati tramite Klook — scansiona e sali senza fare la fila alla stazione.
Arriva a Kyoto entro il primo pomeriggio. Fai il check-in, poi passeggia per il quartiere di Gion dalle 17 alle 19 — le case machiya illuminate dalle lanterne e i vicoli di pietra stretti di Hanamikoji-dori sono più suggestivi al tramonto. Le maiko (apprendiste geisha) a volte si spostano tra un appuntamento e l'altro in queste ore. Le strade sono pubbliche; fotografare va bene ma non bloccare gli ingressi né fotografare persone da vicino. Cena: mercato di Nishiki, una galleria coperta di 400 metri parallela a Shijo-dori — oltre 100 bancarelle di verdure sottaceto, involucri di tofu, spiedini alla griglia e street food. La maggior parte delle bancarelle chiude entro le 18.
Giorno 5 — Kyoto: Fushimi Inari e Arashiyama
Dividi la giornata tra i due paesaggi più iconici di Kyoto. Inizia al Fushimi Inari Taisha (gratuito, aperto 24 ore) — 10.000 torii vermigli che si arrampicano su una montagna boscosa. Il circuito completo richiede 2–3 ore; la sezione bassa, la più fotografata, richiede 30 minuti. Arriva prima delle 7:30 per avere l'ingresso praticamente tutto per te. Entro le 9 i tunnel di torii si riempiono di gruppi turistici.
Pomeriggio: Arashiyama. Il bosco di bambù di Sagano (5 minuti dalla stazione di Arashiyama) è denso, suggestivo ed esattamente lungo 3 minuti da un capo all'altro — merita una visita, ma non costruirci intorno l'intero pomeriggio. La zona circostante è più gratificante: il giardino zen di Tenryu-ji (¥500, aperto fino alle 17), l'argine del fiume Oi, il ponte Togetsukyo. Concediti 3 ore qui. Aggiunta opzionale per la giornata: Kinkaku-ji (il Padiglione d'Oro, ¥500) o Kiyomizu-dera (¥500, 20 minuti in autobus dal centro di Kyoto). Entrambi possono essere fatti anche la mattina del Giorno 6 prima di partire per Nara.
Per un'esperienza strutturata a Kyoto lontana dalla folla dei percorsi a piedi, una cerimonia del tè tradizionale è una finestra di 45 minuti sulla formalità e la quiete che definiscono la cultura giapponese classica — e un contrasto netto rispetto all'energia "scatta e vai" della maggior parte delle visite ai templi.
Giorno 6 — Gita di un Giorno a Nara
Nara è a 45 minuti da Kyoto con la linea JR Nara (¥720, coperta dal JR Pass). La città fu la prima capitale permanente del Giappone (710–784 d.C.) e i cervi nel Parco di Nara vivono liberi e sono protetti dalla legge fin dall'VIII secolo — circa 1.200 esemplari. Si inchinano in attesa degli shika senbei, i biscotti per cervi (¥200 a pacchetto) venduti alle bancarelle del parco. Danno anche testate, cosa che i cartelli di avviso riconoscono apertamente.
Oltre ai cervi: il Todai-ji (¥600) ospita il più grande Buddha di bronzo del Giappone — il Daibutsu, fuso nel 752 d.C., alto 15 metri. La sala in legno che lo racchiude è la più grande struttura in legno al mondo (la ricostruzione attuale, del 1709, è due terzi delle dimensioni originali). Il santuario Kasuga Taisha (recinti esterni gratuiti) è a 10 minuti a piedi attraverso il parco — 3.000 lanterne di pietra e bronzo fiancheggiano il percorso. Concediti 4–5 ore in totale. Torna a Kyoto per un'ultima serata, oppure prosegui direttamente per Osaka (35 minuti dalla stazione Kintetsu Nara, ¥680, non coperta da JR).
Giorno 7 — Osaka e Partenza
Osaka è a 15 minuti da Kyoto con lo Shinkansen (fino a Shin-Osaka) o a 75 minuti con il treno locale JR. Entrambi coperti dal JR Pass. La città è più rumorosa, più commerciale e per molti versi più divertente di Kyoto — soprattutto per mangiare. Mattina nel quartiere del canale di Dotonbori: l'insegna al neon dell'omino Glico, takoyaki a una delle decine di banchi (¥700–900 per sei pezzi), la galleria coperta di Shinsaibashi. Concediti 2–3 ore prima di dirigerti verso l'aeroporto.
Partenza dall'Aeroporto Internazionale del Kansai (KIX): l'espresso JR Haruka parte da Tennoji (diretto in aeroporto, 40 minuti, ¥3.170, coperto dal JR Pass) e da Shin-Osaka (55 minuti). Se il tuo volo parte da Osaka Itami (ITM, solo voli nazionali) o rientra via Tokyo, considera il percorso di conseguenza. La maggior parte dei voli internazionali dal Kansai usa KIX.
Ripartizione del Budget (a persona, voli esclusi)
| Categoria | Budget (¥) | Fascia media (¥) |
|---|---|---|
| JR Pass (7 giorni Ordinario) | 50.000 | 50.000 |
| Alloggio (6 notti) | 21.000–30.000 | 60.000–90.000 |
| Cibo (7 giorni) | 21.000–42.000 | 42.000–60.000 |
| Biglietti d'ingresso (templi, musei) | 5.000–8.000 | 8.000–12.000 |
| Trasporti locali (non-JR) | 3.000–5.000 | 3.000–5.000 |
| Varie / shopping | 5.000–10.000 | 10.000–30.000 |
| Totale (esclusi voli + tassa di uscita) | 105.000–145.000 | 173.000–247.000 |
Devo prenotare in anticipo le singole attrazioni?
Il teamLab Planets a Tokyo va esaurito con settimane di anticipo — prenota prima di partire. Fushimi Inari, il bosco di bambù di Arashiyama, il Todai-ji e il Parco di Nara non richiedono prenotazione anticipata. Il Kinkaku-ji vende i biglietti all'ingresso. La funivia di Hakone si paga al cancello; un tour guidato di giornata a Hakone gestisce tutta la logistica per te.
Qual è la zona migliore in cui alloggiare a Tokyo per questo itinerario?
Shinjuku o Shibuya. Entrambi sono grandi snodi JR, a 15 minuti dalla stazione di Tokyo per lo shinkansen, e ben collegati in tutta la città. Gli hotel economici partono da circa ¥6.000–8.000 a notte; la fascia media da ¥15.000.
Luglio è un buon periodo per questo itinerario?
Luglio nell'Honshu è caldo (30–34°C) e umido. La folla è più contenuta rispetto alla stagione primaverile dei ciliegi in fiore, e il festival Gion Matsuri di Kyoto occupa l'intero mese — la processione Yamahoko Junko il 17 luglio è la più grande sfilata di carri del Giappone. Le tariffe degli hotel a Kyoto salgono del 30–50% nella settimana del 17 luglio; prenota in anticipo o punta all'inizio o alla fine di luglio. Da luglio 2026, la nuova tassa di uscita di ¥3.000 si applica a tutti i viaggiatori che lasciano il Giappone.
Posso fare questo itinerario senza JR Pass?
Sì. Acquista biglietti singoli punto a punto — il Nozomi (più veloce) invece dell'Hikari (coperto dal JR Pass). Il Nozomi Tokyo–Kyoto costa ¥14.440 a tratta. Andata e ritorno per Kyoto più Kyoto–Osaka più il JR Haruka per KIX totalizzano ¥33.000–37.000. Confronta con il costo di ¥50.000 del pass e considera eventuali treni JR aggiuntivi a Tokyo o Osaka. Per la maggior parte di chi viaggia per la prima volta su questo percorso, il pass conviene di più.
