Hokkaido

Hokkaido — Miền Bắc Hoang Dã Của Nhật Bản

Hokkaido chỉ thực sự được người Nhật khai phá khi chính quyền Minh Trị bắt đầu chương trình thuộc địa hóa vào năm 1869, đẩy lùi người bản địa Ainu vốn đã sinh sống ở đây hàng nghìn năm. Kết quả là một vùng đất không mang lớp trầm tích trung cổ như đảo chính — không có đền cổ, không có thị trấn lâu đài, không có hàng thế kỷ tích lũy bản sắc khu phố. Thay vào đó là không gian, động vật hoang dã, và những mùa thể hiện hết công suất.

Hòn đảo này rộng 83.000 km vuông và có khoảng 5,3 triệu dân — mật độ dân số gần với Canada hơn là vùng đô thị Tokyo. Các thị trấn nông nghiệp thì mộc mạc và thực dụng; các công viên quốc gia — Daisetsuzan, Shiretoko, Akan — thì hoang dã thực sự. Gấu nâu lang thang trong rừng. Sếu đầu đỏ nhảy múa trên đầm lầy đóng băng Kushiro vào mùa đông. Đại bàng biển Steller, một trong những loài chim lớn nhất trái đất, theo băng trôi xuống phía nam mỗi tháng Hai.

• Đẹp nhất vào mùa đông (tháng 12–3) — cho trượt tuyết, lễ hội tuyết, và băng trôi; Lễ hội Tuyết Sapporo diễn ra đầu tháng Hai
• Đẹp nhất vào mùa hè (tháng 6–8) — cho cánh đồng oải hương ở Furano, đi bộ đường dài ở Daisetsuzan, và ngắm động vật hoang dã ở Shiretoko
• Mùa thấp điểm — mùa xuân (tháng 4–5) và mùa thu (tháng 9–11) có giá thấp hơn và ít đông đúc hơn, nhưng một số điểm tham quan theo mùa sẽ đóng cửa
• Cách di chuyển đến đây — Sân bay New Chitose (CTS), cách Sapporo 40 phút về phía nam bằng tàu, đón phần lớn các chuyến bay nội địa và quốc tế

Sapporo — Lễ Hội Mùa Đông Và Chợ Hải Sản

Sapporo được quy hoạch theo lưới ô vuông — hiếm thấy ở Nhật Bản — vì chính quyền Minh Trị đã mời các cố vấn nông nghiệp Mỹ giúp lập quy hoạch cho việc định cư ở Hokkaido. Kết quả là một thành phố dễ đi lại, với những con phố rộng và một hệ thống tàu điện ngầm hợp lý mà bạn hiểu ngay từ lần đầu. Đây là thành phố lớn thứ năm Nhật Bản, với 1,9 triệu dân, một nền văn hóa bia thủ công nghiêm túc xây dựng trên một thế kỷ truyền thống nấu bia, và một nền ẩm thực dựa trên sự gần gũi với các sản phẩm sữa, hải sản, và nông sản tốt nhất cả nước.

Lễ hội Tuyết Sapporo — Yuki Matsuri — kéo dài bảy ngày vào đầu tháng Hai và thu hút 2 triệu du khách từ khắp nơi trên thế giới. Địa điểm chính tại Công viên Odori tràn ngập các tác phẩm điêu khắc tuyết to như tòa nhà: những bản sao chi tiết của các danh lam thắng cảnh thế giới, những tác phẩm nghệ thuật nguyên bản, và những bức tượng tuyết kích thước thật nổi tiếng mà các đội phải mất nhiều tuần để hoàn thành. Có hai địa điểm khác: Susukino, nơi những tác phẩm điêu khắc băng xếp dọc khu phố giải trí, và Tsudome, một địa điểm trong nhà với các trò trượt tuyết và hoạt động dành cho gia đình.

Susukino là khu giải trí của Sapporo — khu vực lớn nhất loại này ở phía bắc Tokyo, vận hành theo cùng logic của ramen đêm khuya, quán bar, và izakaya, nhưng mang một nét thô ráp biên cương rất riêng của Hokkaido. Chợ Nijo, chỉ cách Odori vài bước chân, là chợ hải sản bán buôn và bán lẻ đang hoạt động: cua lông, nhím biển, trứng cá hồi, và sò điệp Hokkaido có hương vị khác hẳn bất cứ thứ gì bán ở Honshu.

Niseko — Kinh Đô Tuyết Bột

Niseko nhận trung bình 15 mét tuyết mỗi năm. Độ ẩm từ biển Nhật Bản gặp không khí lạnh phía trên Hokkaido, trút hơi nước xuống thành tuyết, và những gì rơi xuống dãy núi Niseko là một trong những loại tuyết bột nhẹ và khô nhất trên trái đất. Những người trượt tuyết Úc và New Zealand phát hiện ra điều này vào đầu những năm 2000, tiếp theo là các nhà đầu tư từ Hong Kong và Singapore, và Niseko chuyển mình từ một thị trấn nông nghiệp nhỏ thành khu nghỉ dưỡng trượt tuyết được biết đến quốc tế nhất Nhật Bản chỉ trong chưa đầy một thập kỷ.

Khu nghỉ dưỡng Niseko United kết nối bốn khu trượt tuyết — Grand Hirafu, Hanazono, Annupuri, và Village — trải dọc theo sườn núi Annupuri. Một tấm vé cáp treo duy nhất dùng chung cho cả bốn khu. Địa hình phù hợp với mọi trình độ: những đường trượt rộng đã được san phẳng cho người mới bắt đầu, trượt xuyên rừng cây cho những chuyên gia biết rõ mình đang làm gì giữa rừng cây, và địa hình backcountry nghiêm túc có thể tiếp cận qua các tour có hướng dẫn viên dành cho những ai muốn trải nghiệm trọn vẹn thiên nhiên hoang dã Hokkaido. Trượt tuyết đêm tại Grand Hirafu — ngọn núi được chiếu sáng đến 11 giờ tối — là một trải nghiệm được giới sành trượt tuyết cực kỳ yêu thích.

Furano & Biei — Cánh Đồng Oải Hương Và Những Thị Trấn Nông Nghiệp Mộc Mạc

Furano nằm trong một lòng chảo ở trung tâm Hokkaido, được bao quanh bởi núi non, trồng oải hương, dưa, và loại ngô ngọt ngon nhất Nhật Bản. Farm Tomita — vườn oải hương du lịch lâu đời nhất cả nước — bắt đầu trồng oải hương từ năm 1903, suýt phá sản khi hương liệu tổng hợp làm sụp đổ thị trường tinh dầu vào những năm 1970, và sống sót nhờ một bức ảnh chụp cánh đồng của nông trại xuất hiện trên lịch của Đường sắt Quốc gia Nhật Bản, khiến mọi người bắt đầu đến xem liệu nó có thật hay không. Và nó thật.

Oải hương nở từ cuối tháng Sáu đến đầu tháng Tám — đỉnh điểm là giữa tháng Bảy, khi những dải cánh đồng tím, trắng, hồng, và vàng chạy dọc sườn đồi theo từng luống mà các nhiếp ảnh gia đã cố gắng cải thiện suốt năm mươi năm qua. Ngoài Farm Tomita, các nông trại dọc theo Đường 237 trồng hoa anh túc, hoa hướng dương, và cây xô thơm theo trình tự có chủ đích, để từ tháng Sáu đến tháng Chín luôn có thứ gì đó đang ở đỉnh sắc màu. Bản thân thị trấn thì yên tĩnh và thực dụng: kem mềm vị dưa ở mọi quầy ven đường, rau củ trực tiếp từ nông trại trong mọi siêu thị.

Biei, cách Furano 40 km về phía bắc, là thị trấn nhiếp ảnh. Những ngọn đồi chắp vá Biei — một cảnh quan đồng ruộng nhấp nhô với các sắc màu cây trồng khác nhau, điểm xuyết bởi những cây đơn độc đã trở thành người nổi tiếng địa phương — trông gần như không có thật dưới ánh sáng mùa hè, và đẹp hơn bất kỳ bức ảnh nào khi nhìn tận mắt. Ao Xanh Shirogane, hình thành khi mảnh vụn núi lửa chặn dòng sông và các khoáng chất biến nước thành màu xanh điện đục, đã từng xuất hiện trong hình nền màn hình chờ macOS của Apple và trong nhiều bài đăng Instagram hơn dân số 11.000 người của nó tưởng chừng có thể tạo ra.

Shiretoko — Vùng Hoang Dã UNESCO Ở Tận Cùng Con Đường

Bán đảo Shiretoko nhô ra biển Okhotsk từ phía đông bắc Hokkaido, kết thúc ở một mũi đất chỉ có thể tiếp cận bằng thuyền hoặc đi bộ. Tên gọi này bắt nguồn từ từ Ainu có nghĩa là 'tận cùng của trái đất', và cảnh quan nơi đây xứng đáng với cái tên đó: những đỉnh núi lửa cao trên 1.000 mét, rừng nguyên sinh chưa từng bị khai thác, thác nước đổ thẳng xuống biển từ vách đá, và mật độ gấu nâu dày đặc khiến đây trở thành một trong những môi trường sống của gấu có mật độ cao nhất thế giới.

Shiretoko được UNESCO công nhận là Di sản Thiên nhiên Thế giới vào năm 2005 vì sự tương tác giữa hệ sinh thái biển và trên cạn — băng trôi đến mỗi mùa đông mang theo dưỡng chất từ biển Okhotsk vào vùng nước xung quanh, nuôi dưỡng một chuỗi thức ăn hỗ trợ cá hồi, gấu nâu, đại bàng biển Steller, và cá voi sát thủ theo đàn cá hồi vào mùa thu. Bán đảo hầu như không có cơ sở hạ tầng ngoài Utoro ở bờ biển phía tây: không có cửa hàng tiện lợi trong công viên, không có đường vượt quá khu vực Ngũ Hồ Shiretoko.

• Ngũ Hồ Shiretoko — một tuyến đường ván gỗ xuyên qua rừng nguyên sinh dẫn đến năm hồ nhỏ phản chiếu dãy núi Shiretoko; cần có hướng dẫn viên trong mùa gấu hoạt động (tháng 5–7)
• Suối Nước Nóng Kamuiwakka — một thác nước được nuôi dưỡng bởi nước suối nóng núi lửa; các hồ nước đủ ấm để tắm, và đường tiếp cận phải đi ngược dòng sông
• Băng trôi mùa đông — băng trôi ở nam bán cầu Bắc xa nhất về phía nam xuất hiện vào tháng Hai; các tour đi bộ trên băng có sẵn với hướng dẫn viên từ Utoro
• Rausu — bờ biển phía đông, có thể đến qua con đường Đèo Shiretoko; yên tĩnh hơn Utoro, với các tour ngắm cá voi vào mùa hè và văn hóa đánh bắt rong biển vẫn còn nguyên vẹn

Cách Di Chuyển Đến Đây & Đi Lại

Sân bay New Chitose (CTS), cách trung tâm Sapporo 40 phút bằng Airport Express, đón phần lớn lưu lượng hàng không của Hokkaido. Cả ANA và JAL đều khai thác các chuyến bay nội địa thường xuyên từ Tokyo Haneda, Osaka Itami/Kansai, và các trung tâm lớn khác — chuyến bay từ Tokyo mất 90 phút. Các chuyến bay quốc tế đến CTS từ Seoul, Đài Bắc, Hong Kong, Bangkok, còn Sân bay Okadama của riêng Sapporo phục vụ các tuyến nội địa nhỏ hơn.

Trong nội bộ Hokkaido, mạng lưới đường sắt mỏng hơn so với Honshu — JR Hokkaido phủ các tuyến chính (Sapporo đến Asahikawa, Sapporo đến Hakodate qua Shinkansen từ năm 2031) nhưng nhiều điểm đến cần đi xe buýt hoặc thuê xe. Xe hơi là lựa chọn đúng đắn cho hầu hết các hành trình Hokkaido ngoài thành phố Sapporo: khoảng cách là có thật, đường sá thông thoáng ngoài Sapporo, và cảnh quan xứng đáng để bạn dừng lại bất cứ khi nào có gì đó thu hút mắt nhìn từ cửa sổ.

• Thành phố Sapporo — ba tuyến tàu điện ngầm phủ các khu vực chính; vé một ngày giá ¥830
• Sapporo đến Niseko — tuyến JR Hakodate đến Kutchan (khoảng 2,5 giờ); xe buýt trung chuyển từ Kutchan đến các khu trượt tuyết vào mùa đông
• Sapporo đến Furano / Biei — tuyến JR Furano từ Asahikawa (35 phút từ Sapporo bằng tàu tốc hành giới hạn); xe hơi nhanh và linh hoạt hơn cho hành trình vòng quanh những ngọn đồi chắp vá
• Sapporo đến Shiretoko — bay từ CTS đến Sân bay Memanbetsu (khu vực Abashiri), sau đó đi xe buýt hoặc thuê xe đến Utoro; hoặc lái xe đường dài — khoảng 6 giờ từ Sapporo
• JR Hokkaido Rail Pass — có bản 3 ngày, 5 ngày, và bản linh hoạt dành cho du khách; phủ hầu hết các tuyến JR Hokkaido bao gồm cả tàu express sân bay