Tohoku

Matsushima — Çam Adaları ve Bashō'nun Haikusu

Matsushima Körfezi, Miyagi Prefektörlüğü'nde sığ sularda dağılmış 260 çamlı adaya ev sahipliği yapıyor — Miyajima ve Amanohashidate ile birlikte Japonya'nın resmi olarak kutlanan üç manzarasından biri (Nihon Sankei). Adalar, tek başına rüzgârda eğilmiş bir ağaç taşıyan sarp kaya kütlelerinden, kıyıya kırmızı yaya köprüleriyle bağlı yerleşim adalarına kadar çeşitlilik gösteriyor. Körfez en iyi denizden anlaşılıyor: 50 dakikalık bir tekne turu, kıyıdan yürüyerek ulaşılamayan adaların arasından geçiyor ve Edo döneminden beri ahşap baskı resimlerde ölümsüzleşen — Fushimijima, Niojima, İkiz Adalar gibi — isimlere sahip oluşumların önünden geçiyor.

Haiku ustası Matsuo Bashō, 1689 yazında ünlü kuzey yolculuğunda buraya vardı; bu yolculuk Oku no Hosomichi'de (Kuzeye Giden Dar Yol) kayıt altına alınmıştır. Gördükleri karşısında öylesine etkilenmişti ki, Japonya'nın en ünlü manzaralarından biriyle henüz karşılaşmış bir şair için alışılmadık bir şekilde, sahneye layık bir dize üretemedi. Kıyıdaki Zuiganji Tapınağı, 828 yılında kurulmuş bir Zen manastırı; 1609'da Date Masamune tarafından Kyoto'dan getirilen ustalarla yeniden inşa edilmiş — arkasındaki kayalık yüzeye oyulmuş mağara inziva yerleri ana yapıdan yüzyıllar öncesine dayanıyor.

Aizu-Wakamatsu — Samuray Sokakları Hâlâ Ayakta

Aizu-Wakamatsu, 1868 Boshin Savaşı sırasında şogunluk yanlısı Aizu klanının son kalesiydi — samuray döneminin sona erip Japonya'nın modernleşmeye açıldığı çatışma. Klan, bir aylık kuşatma Tsuruga-jo Kalesi'ni harabeye çevirene ve genç samuraylardan oluşan bir müfreze olan Byakkotai (Beyaz Kaplan Birliği), kalenin çoktan düştüğüne yanlışlıkla inanarak Iimori Tepesi'nde intihar edene kadar teslim olmayı reddetti. Bu hikâye her Japon çocuğuna okulda öğretiliyor; tepe ve mezarlar hâlâ orada.

Tsuruga-jo, Japonya'da ayakta kalan on iki orijinal kale kulesinden biri — Meiji dönemindeki yıkımdan sonra yeniden inşa edilip 2011'de tekrar restore edilmiş; şimdi Japon kaleleri arasında eşine az rastlanır kırmızı çatı kiremitlerine sahip. Nanukamachi mahallesi, sake üretim bölgesini bozulmadan koruyor: Aizu, on yedinci yüzyıldan beri kesintisiz faaliyet gösteren imalathaneleriyle Japonya'nın en iyi nihonshu bölgelerinden biri. Şehrin doğusundaki sedir tepelerinde geleneksel bir kaplıca kasabası olan Higashiyama Onsen, Nikko veya Hakone'deki herhangi bir şeyle kıyaslanamayacak kadar sakin bir geceleme seçeneği sunuyor.

Naruko Vadisi — Sonbaharın En Güzel Kanyonu

Kuzey Miyagi Prefektörlüğü'ndeki Naruko Vadisi, akçaağaç ve zelkova ile örtülü andezit uçurumların arasından 100 metre derinliğinde uzanıyor. Ekim sonunda vadi duvarları sarı, kırmızı ve turuncuya bürünüyor; bu gösteri Nikko ve Towada ile yarışıyor ama onların çok küçük bir kısmı kadar kalabalık çekiyor. Vadi 2 km uzunluğunda, en geniş noktasında Ofukazawa Köprüsü ile geçiliyor; kenar boyunca uzanan bir yürüyüş yolu, Naruko Nehri'ne ve karşı uçurum yüzeyine bakan manzaralar sunuyor.

Vadinin üst ucundaki Naruko kaplıca kasabası, Japonya'nın kokeshi anavatanı — kaplıcaları ziyaret eden çocuklara hediye olarak Edo döneminden beri burada üretilen ahşap boyalı bebekler. Naruko ve çevresindeki Osaki bölgesinde kırk atölye hâlâ faaliyette; birkaçı talep üzerine elle boyama deneyimi sunuyor. Naruko Onsen'in kükürtlü sütbeyazı suyu Tohoku'daki en kimyasal açıdan ayırt edici sulardan biri — birkaç kilometrelik alanda dokuz farklı kaynak türü çıkıyor.

• Sonbahar renklerinin zirvesi: Ekim sonu (kesin zamanlama yıldan yıla 1-2 hafta değişebiliyor)
• Ulaşım: Furukawa'dan JR Rikuu East Hattı (~40 dakika) — Furukawa, Tohoku Shinkansen hattı üzerinde
• Vadi yürüyüşü: 2 km'lik kenar yolu, tek yön yaklaşık 40 dakika — giriş ücretsiz
• Kokeshi atölyeleri: Naruko Onsen kasabasında birkaçı yıl boyunca açık, bazılarında yerinde boyama deneyimi var

Yamadera — Bulutların Üzerindeki Tapınak Basamakları

Risshaku-ji — genel olarak Yamadera (Dağ Tapınağı) diye anılır — 860 yılında Yamagata Prefektörlüğü'nde Tachiya Nehri üzerindeki dik bir granit sırtta rahip Ennin tarafından kuruldu. Çıkış, kadim sedir ve akçaağaçların arasından 1.015 taş basamak boyunca yükseliyor; kuruluşundan beri yandığı söylenen bir alevi barındıran ana salon Konponchudo'nun ve uçurumdan oyulmuş çıkıntılara oturtulmuş bir dizi küçük salon ve stupanın önünden geçiyor. Zirvedeki Okunoin salonu vadi tabanından 450 metre yükseklikte; aşağıya bakan manzara — kiremit çatılar, nehir ve sonbaharda renkli bir yamaç — Bashō'nun Japonyası.

Bashō, Matsushima'yı ziyaret ettiği aynı yaz olan 1689'da bu basamakları tırmandı ve Japon edebiyatının en çok okunan haikularından biri hâline gelen dizeleri yazdı: Shizukasa ya / iwa ni shimi iru / semi no koe — 'Öyle bir sessizlik ki — ağustosböceklerinin çığlığı kayalara işliyor.' Tırmanış, rahat bir tempoda 45-60 dakika sürüyor; basamaklar düzensiz ve son bölüm dik. Tapınak yıl boyunca ziyaret edilebilir ama yaz sabahları ve sonbaharın ortası en değerli zamanlar — vadi erken saatlerde sisle doluyor ve Bashō'ya ilham veren ağustosböcekleri en gürültülü Ağustos ayında.

Sendai — Giriş Kapısı ve Sığır Dili

Sendai, Tohoku'nun en büyük şehri; 1601'de kuzeydoğuyu birleştiren ve Zuihoden türbesindeki mezarı hâlâ şehrin en çok ziyaret edilen tarihi mekânı olan feodal lord, 'Tek Gözlü Ejderha' Date Masamune tarafından kuruldu. Modern Sendai, 2011 deprem ve tsunamisinin ardından hızla yeniden inşa edildi; şehir merkezindeki zelkova ağaçlarıyla süslü Jozenji-dori bulvarı ve Kokubuncho eğlence bölgesi, fazla zorlanmadan işleyen orta ölçekli bir şehir hissi veriyor.

Yemek kültürü kesin ve gururlu. Gyutan — binchōtan kömüründe ızgara yapılan, kalın dilimlenmiş, mugi-meshi (arpa pilavı) ve öküz kuyruğu çorbasıyla servis edilen sığır dili — şehri tanımlayan yemek; 1948'de tek bir Sendai restoran sahibi tarafından icat edildi ve o zamandan beri Tohoku'nun temsilci yemeği hâline geldi. Tanabata festivali (7-8 Ağustos), kapalı alışveriş pasajlarını kağıt turnalar ve ipek süslerle bezenmiş 3.000 bambu şeritle dolduruyor — Japonya'nın en büyük Tanabata'sı, her yıl iki milyon kişi tarafından ziyaret ediliyor.

Tohoku'da Ulaşım

• Tokyo → Sendai: Hayabusa/Yamabiko Shinkansen, ~1,5-2 saat
• Sendai → Matsushima-Kaigan: JR Senseki-Tohoku Hattı, ~40 dakika
• Sendai → Yamadera: JR Senzan Hattı, ~1 saat
• Sendai → Aizu-Wakamatsu: Fukushima aktarmalı JR, ~2 saat; günlük turlar aktarmayı ortadan kaldırıyor
• Naruko Onsen: Furukawa'dan (Shinkansen bağlantı hattı) JR Rikuu East Hattı, ~40 dakika
• Kırsal Tohoku (Sendai merkezi dışında): araç kiralama şiddetle tavsiye edilir — tali hatlarda trenler seyrek