Okinawa

Tam Japonya Değil, Başka Bir Yer de Değil

Ryukyu Krallığı, Çin ile Japonya arasında konumlanıp her ikisiyle de ticaret yaparak beş asır boyunca bağımsız bir deniz ticareti devleti olarak var oldu. Kaleleri — gusuku — ana Japon mimarisine hiçbir şey borçlu olmayan bir tarzda inşa edilmiştir: daha alçak, daha yuvarlak, harç kullanılmadan mercan kireç taşından örülmüş ve utaki adı verilen kutsal korularla çevrilidir. Ryukyu başkenti Naha'daki Shuri Kalesi 2019'da yandı ve yeniden inşa ediliyor; yeniden yapım süreci kamuya açık şekilde belgeleniyor ve geleneksel Ryukyu zanaatının canlı bir gösterimi olarak ziyaret etmeye değer.

Okinawa aynı zamanda Pasifik Savaşı'nın en kanlı kara muharebesinin de sahnesiydi. Nisan-Haziran 1945 arasında adada ve çevresinde 200.000 kişi öldü — bu, sivil nüfusun üçte biriydi. Adanın güney ucunda bulunan, şimdi Barış Anıt Parkı olarak adlandırılan alanda, ölen her kişinin adı yer alır — asker, sivil, hangi ülkeden olursa olsun. Park, savaş anıtlarının genelde olduğu gibi hüzünlü değil; son derece sessiz, olağanüstü renkte bir denize bakıyor ve gezinin geri kalanını değiştiriyor.

Naha ve Shuri Kalesi — Ryukyu Başkenti

Naha, Okinawa'nın en büyük şehri ve ziyaretçilerin çoğu için giriş noktasıdır — Naha Havalimanı, Tokyo'dan (2 saat 30 dakika), Osaka'dan, Fukuoka'dan ve Taipei'den ANA ve JAL uçuşlarını karşılar. Şehrin kendisi yoğun ve modern; havalimanından merkezi Naha üzerinden Shuri'ye kadar giden bir monoray (Yui Rail) hattı vardır — Okinawa'da binmeye değer tek toplu taşıma parçasıdır, çünkü Shuri şehrin üzerindeki tepede yer alır ve eski duvarlar ve tropikal bitki örtüsüyle çevrili Kinjo-cho Taş Yolu'ndan kale manzarası, savaş öncesi şehre en yakın kalan görüntüdür.

Kokusai-dori ('Uluslararası Cadde'), merkezi Naha'dan geçen bir kilometrelik hediyelik eşya dükkanları, restoranlar ve depachika şeridi. Çoğunu atlayıp iki yanındaki pazar arkadlarına dalın — Makishi Halk Pazarı (2023'te yeniden inşa edildi) iki kattan oluşur: çiğ balık, Okinawa domuz eti kırpıntıları, deniz yosunu ve neredeyse her yemekte karşınıza çıkan acı kavun (goya). Üst kattaki tezgahlar alt katta satın aldığınızı pişiriyor ve bu Naha'daki en iyi öğle yemeğidir.

• Shuri Kalesi — 2019'daki yangının ardından şu anda yeniden inşa edilmekte olan Ryukyu kraliyet sarayı. Ana bina (Seiden) geleneksel tekniklerle yeniden yapılıyor; dış yapılar ve kapı ziyarete açık
• Kinjo-cho Taş Yolu — kaleden eski yerleşim sokakları arasından inen 500 yıllık taş döşeli yol; ücretsiz, sakin, kale kapılarından yürüyerek 20 dakika
• Makishi Halk Pazarı — merkezi Naha'da 2023'te yeniden inşa edilen pazar; zemin kat ürün ve deniz ürünleri için, üst kat sipariş üzerine pişen yemekler için
• Tomari Limanı — Kerama Adaları'na (Zamami'ye 50 dakika) ve diğer dış adalara günübirlik gezi feribotlarının kalktığı terminal; Naha Havalimanı'ndan taksiyle 20 dakika

Dış Adalar — Zamami, Ishigaki, Iriomote

Naha'nın 35 kilometre batısındaki Kerama Adaları, suyunun rengi ayrı bir isim taşıyacak kadar berrak olan küçük kireçtaşı adalardan oluşan bir milli parktır: Kerama Mavisi. Zamami-jima, yerleşim olan Kerama adalarının en büyüğüdür — 600 kişilik bir köy, bir balıkçı limanı ve Japonya'nın en güzel plajları arasında o kadar tutarlı şekilde sıralanan sahilleri var ki, bu karşılaştırma Japonya'daki diğer tüm plajlara haksızlık gibi geliyor. Tomari Limanı'ndan günübirlik geziler hızlı feribotla 50 dakika sürer.

Naha'nın 430 kilometre güneybatısında, Tokyo'dan çok Tayvan'a yakın olan Yaeyama Adaları, isim dışında her açıdan farklı bir ülkedir. Ishigaki-jima ulaşım merkezidir: Tokyo, Osaka ve Naha'dan doğrudan uçuş alan bir havalimanına sahip küçük bir şehir ve çevredeki adalara feribotların kalktığı bir liman. Feribotla 10 dakika uzaklıktaki Taketomi-jima, mercan taşı duvarlar ve begonvillerle çevrili geleneksel Ryukyu evleri arasında su mandası arabalarının turistleri taşıdığı, 350 kişilik düz bir adadır. Ishigaki'den 40 dakika uzaklıktaki Iriomote-jima, yüzde 90'ı tropikal orman olan, Japonya'nın kalan son eski büyüme ormanlarından biridir; burada Iriomote yaban kedisi yaşar (100'den az kaldı) ve nehirleri en iyi kano ile geçilir.

Okinawa Mutfağı — Yüzyıllık Ömürler Yaratan Diyet

Okinawa, nüfusa oranla dünyanın hemen hemen her yerinden daha fazla 100 yaşın üzerinde insana sahip ve araştırmacılar bu diyeti anlamaya çalışarak onlarca yıl harcadı. Kısa cevap şu: goya (acı kavun), tofu (özellikle ana kara versiyonlarından daha sert ve yoğun olan ada tofusu), deniz yosunu (mozuku, hijiki), tatlı patates ve yağı erimesi için uzun süre pişirilen domuz eti. Uzun cevap ise diyetin birkaç faktörden yalnızca biri olduğu — fiziksel aktivite, sosyal bağlantı, hara hachi bu kavramı (yüzde 80 dolana kadar yemek) — ama yemeklerin gerçekten farklı ve gerçekten ilginç olduğu.

• Goya champuru — acı kavunun tofu, yumurta ve Spam ile birlikte tavada kızartılmış hali (Amerikan askeri varlığı kilerinde iz bıraktı). En temsili Okinawa yemeği ve beklediğinizden hiç tat vermeyen yemek
• Okinawa soba — domuz eti ve bonito suyunda pişen kalın buğday eriştesi, üzerine haşlanmış domuz kaburgası (soki) veya ince dilimlenmiş göbek eti eklenir. Dokusu ramene daha yakın, ana kara sobasına hiç benzemiyor
• Rafute — awamori (Okinawa pirinç likörü), soya sosu ve şekerle saatlerce haşlanan, yağı eriyip eti dağılana kadar pişen domuz göbeği. Ryukyu ziyafetlerinin başlıca yemeği
• Awamori — kil kaplarda olgunlaşan Okinawa'nın damıtılmış pirinç likörü; daha eski nesilleri (kuusu, 3+ yıl) viskiyle karşılaştırmaya değer. Kimse öyle demeden önce tiki kokteyllerinin temel içkisiydi
• Sata andagi — sokak tezgahlarında satılan yuvarlak kızarmış çörekler; dışı çıtır, içi hamurumsu ve hafif tatlı. Ana kara Japonya'ya da yayılmış ama orada hiçbir zaman aynı tadı vermeyen Okinawa pratik yemeği

Plajlar ve Dalış

Ana adanın batı kıyısındaki Cape Maeda, ağzı su yüzeyinin hemen altında olan ve güneş ışığının suda kırılarak iç kısmı elektrik mavisi bir kobalt tonda aydınlattığı bir deniz mağarası olan Mavi Mağara'ya ev sahipliği yapar. Japonya'nın en çok fotoğraflanan dalış noktalarından biri ve aynı zamanda en erişilebilir olanlarından biridir: kıyıdan giriş, sakin koşullar, 5-8 metre derinlik. Mağara mercanlarla çevrilidir ve mağaranın içi ile dış duvarın birleşimi suda geçirilen tam bir sabah anlamına gelir.

Ana adanın batı kıyısında en iyi plajlar bulunur: Churaumi Akvaryumu arazisi içindeki Emerald Beach, sakin berrak suyu ve düzenli tesisleriyle en tutarlı olanıdır. Onna Köyü'ndeki Manza Beach uzun ve mercanlarla çevrilidir. Chatan'daki Sunset Beach, Amerikan Köyü alışveriş bölgesine bitişiktir ve iyi bir plajı kolay bir akşam yemeğiyle birleştirir. Ciddi dalış için Kerama Adaları ve Ishigaki, duvar dalışları, vatoz toplanma noktaları (Ishigaki'nin Manta Scramble'ı Haziran-Kasım arası) ve Miyako-jima'daki su altı batığı sunar.

• Mavi Mağara (Cape Maeda) — ana adadaki en erişilebilir dalış/şnorkel noktası; kıyıdan giriş, kiralık arabayla Naha'dan 30 dakika
• Kerama Adaları — Okinawa şnorkeli için referans noktası; Naha'nın Tomari Limanı'ndan günübirlik gezi (Zamami'ye hızlı feribotla 50 dakika)
• Ishigaki — Manta Scramble — vatoz toplanma noktası; Haziran-Kasım, Japonya'da okyanus vatozlarını görmenin en iyi şansı
• Miyako-jima — dünya çapında duvar dalışları ve Zero savaş uçağı batığı; Naha'dan doğrudan uçuşlar (45 dakika)

Okinawa'ya Ulaşım ve Adalar Arası Gezinme

Okinawa, Shinkansen ağında değildir — ana karayla demiryolu bağlantısı yoktur. Her yolculuk bir uçuşla başlar. ANA ve JAL, Haneda ve Narita'dan (Tokyo) Naha'ya yoğun bir sefer tarifesi işletir; uçuş 2 saat 30 dakika sürer. Peach Aviation (düşük maliyetli havayolu) aynı rotayı Narita'dan daha ucuza işletir. Osaka'dan (Itami veya Kansai) uçuş 1 saat 50 dakika; Fukuoka'dan 1 saat 25 dakika. Mümkün olduğunca erken rezervasyon yapın — Temmuz-Ağustos ve Altın Hafta'da Okinawa uçuşları aylar öncesinden tükenir.

• Naha içinde — Yui Rail monorayı havalimanından Shuri'ye kadar işler (27 dakika). Diğer her şey için kiralık araba veya taksi
• Naha dışındaki ana ada — kiralık araba tek pratik seçenektir. Otobüs sistemi var ama yavaş ve seyrek çalışır. Uluslararası ehliyet gereklidir
• Kerama Adaları — Tomari Limanı (Naha) → Zamami-jima hızlı feribotla: 50 dakika; yavaş feribotla: 2 saat
• Yaeyama Adaları — Naha'dan Ishigaki'ye doğrudan uçuşlar (55 dakika, ANA/JAL/Peach); Ishigaki'den Taketomi'ye (10 dakika) ve Iriomote'ye (35-40 dakika) feribotlar
• Miyako-jima — Naha'dan doğrudan uçuşlar (45 dakika) veya Tokyo Haneda'dan (2 saat 50 dakika)
• JR Pass Okinawa'da geçerli değildir — burada JR demiryolu yoktur; IC kartları (Suica, ICOCA) Yui Rail'de kabul edilir

Ana adada iki geceden fazla kalan herkes için Okinawa araba kiralamayı ödüllendirir. Katsuren Yarımadası, kuzeydeki Yambaru orman bölgesi ve plajlar arasındaki sahil yolları toplu taşımayla ulaşılamaz. Route 58'de (ana kuzey-güney yolu) yaz aylarında trafik yoğundur; Naha'dan sabah 8'den önce veya akşam 7'den sonra ayrılmak büyük fark yaratır. Sürüş, ana karada olduğu gibi soldan yapılır.