Kyushu

Fukuoka — Bandar Paling Selesa Didiami di Jepun

Fukuoka telah memenangi carta kebolehhunian selama sedekad, dan angka-angkanya menyokongnya: perjalanan kerja lebih pendek berbanding Tokyo, sewa lebih rendah, teluk dan taman dalam jarak berbasikal dari pusat bandar, dan lapangan terbang yang hanya 10 minit dari bandar dengan kereta api bawah tanah — sambungan lapangan terbang-ke-bandar terpendek di Jepun. Ia juga bandar yang mencipta ramen tonkotsu, di kawasan yatai (gerai makanan terbuka) sepanjang Sungai Naka, di mana semangkuk sup tulang khinzir dianggap sebagai pernyataan kulinari yang serius, bukan sekadar makanan segera lewat malam.

Bandar ini mempunyai dua teras bersejarah: Hakata, daerah peniaga dan kuil lama di sebelah timur Sungai Naka, dan Tenjin, pusat komersial moden di sebelah barat. Daimyo, kawasan di antara kedua-duanya, telah menjadi salah satu daerah kopi dan runcit bebas terbaik di Jepun — pemanggang kecil, kedai konsep, dan bakeri yang mempunyai barisan tiga jam pada hujung minggu. Canal City Hakata, sebuah pusat membeli-belah luas yang dibina di sekeliling saluran air dalaman, merupakan satu peristiwa senibina tersendiri.

Beppu — Lapan Neraka dan Seribu Tahun Wap

Beppu menghasilkan lebih banyak air sumber panas berbanding mana-mana tempat di dunia kecuali Yellowstone. Bandar berpenduduk 110,000 orang ini terletak di sebuah teluk di pantai timur Kyushu, dan cerun bukit di belakangnya sentiasa mengeluarkan wap — dari setiap penutup longkang, setiap parit tepi jalan, setiap celah turapan, wap naik ke udara. Terdapat lebih 2,800 sumber air panas berdaftar di bandar ini, dibahagikan kepada lapan zon terma yang dipanggil onsen-ji. Anda boleh menghabiskan sehari penuh bergilir-gilir antara rumah mandi awam (200–500 yen) tanpa melihat air yang sama dua kali.

Lapan Neraka — Jigoku Meguri — bukanlah onsen untuk mandi. Ia adalah tontonan geologi: Umi Jigoku (Neraka Laut) ialah kolam biru kobalt pada suhu 98°C, diwarnai oleh mineral terlarut dan dikelilingi tumbuhan tropika yang subur dalam wap berterusan. Chinoike Jigoku (Neraka Kolam Darah) berwarna merah karat besi. Tatsumaki Jigoku (Neraka Pancutan) meletus setiap 30 minit dari sebuah geiser yang dikelilingi teres tontonan konkrit. Neraka-neraka ini mengenakan bayaran masuk dan jelas bersifat pelancongan — tetapi skala dan kepelbagaian aktiviti geoterma ini memang aneh dan berbaloi dilihat.

Yufuin, 30 kilometer menaiki jalan ke pergunungan, ialah wajah lain budaya onsen Kyushu — lebih tenang, lebih terkurasi, dibina di sekeliling ryokan dan galeri kraf kecil berbanding tenaga terma industri Beppu. Bandar ini terletak dalam lembangan gunung berapi di bawah Gunung Yufu; pada musim sejuk, kabus memenuhi lembah pada waktu subuh dengan cara yang telah dikejar oleh jurugambar selama lima puluh tahun. Jalan utama (Yufuin no Mori) membentang dari stesen kereta api melalui kedai antik, kafe, dan roll cake B-Speak hingga ke tasik di hujung bandar.

Kaldera Aso — Mendaki Gunung Berapi Aktif

Kaldera Aso ialah kaldera gunung berapi aktif terbesar di dunia — 25 kilometer dari utara ke selatan, 18 kilometer dari timur ke barat, dengan dataran pertanian rata tempat 50,000 orang tinggal dan bercucuk tanam. Kaldera ini terbentuk melalui satu siri letusan 90,000 hingga 270,000 tahun lalu yang masing-masing tergolong antara yang terbesar dalam sejarah geologi; apa yang dilawati pelancong sekarang ialah dasar tasik yang dahulunya terletak di dalam sebuah gunung berapi yang lebih besar daripada pulau Manhattan.

Di pusat kaldera terdapat lima puncak yang secara kolektif dipanggil Aso-san; Nakadake ialah kawah aktif, mengeluarkan gas sulfur dan kadangkala meletus. Akses ke tepi kawah bergantung pada paras gas — pada hari tenang, anda boleh berdiri di tepi tasik asid firus dan melihat ke dalam lohong; pada hari aktif, jalan ditutup dan anda hanya menyaksikan awan berkepul-kepul dari stesen kereta kabel. Ketidakpastian ini adalah sebahagian daripada pengalamannya. Kusasenri, sebuah padang luas di sebelah zon kawah, menawarkan pemandangan paling lengkap terhadap dasar kaldera dan puncak-puncak sekelilingnya.

Nagasaki — Sejarah dan Mi Champon

Nagasaki ialah satu-satunya pelabuhan Jepun yang dibuka secara sah untuk perdagangan asing sepanjang tempoh 220 tahun pengasingan negara (1635–1853). Pedagang Belanda dan China dihadkan ke pulau-pulau di pelabuhan — Dejima untuk orang Belanda, kawasan Tojin Yashiki untuk orang China — tetapi pengaruh mereka meresap ke dalam senibina, makanan, dan budaya keagamaan bandar itu. Hasilnya ialah sebuah bandar yang kelihatan dan berasa berbeza daripada seluruh Jepun dengan cara yang masih dapat dilihat: kuil Confucius di Chinatown, rumah-rumah peniaga Barat di Glover Garden, mi champon yang tidak wujud di tempat lain.

Pada 9 Ogos 1945, sebuah pesawat B-29 Amerika menjatuhkan bom plutonium bernama Fat Man ke atas daerah Urakami di Nagasaki. Bom itu membunuh 70,000–80,000 orang serta-merta dan memusnahkan sepertiga utara bandar. Muzium Bom Atom Nagasaki, dibina di titik hiposentre, menceritakan kisah ini melalui gambar, objek yang ditemui, kesaksian mangsa yang terselamat, dan hujah bersungguh-sungguh untuk penghapusan senjata nuklear yang membawa lebih berat di sini berbanding mana-mana tempat lain di dunia. Taman Peringatan Aman di atas muzium mengandungi Patung Aman, sebuah nyalaan yang telah menyala sejak 1955 dan akan dipadamkan apabila semua senjata nuklear dimusnahkan.

• Champon — hidangan mi ciri khas Nagasaki: sup kaldu tulang khinzir yang pekat dengan makanan laut, khinzir, dan sayur-sayuran, dicipta oleh seorang pemilik restoran China pada tahun 1890-an sebagai hidangan mengenyangkan yang murah untuk pelajar China
• Sara-udon — versi goreng rangup mi champon; bahan-bahan sama, tekstur berbeza; hanya terdapat di Nagasaki
• Castella — kek span Portugis yang dibawa oleh mubaligh Jesuit pada abad ke-16, kini menjadi cenderahati standard Nagasaki; Fukusaya, ditubuhkan pada 1624, ialah bakeri yang paling terkenal ceritanya
• Glover Garden — kompleks rumah agam di lereng bukit milik peniaga asing abad ke-19; rumah Thomas Glover ialah bangunan bergaya Barat tertua di Jepun yang masih berdiri

Yanagawa — Menaiki Bot Kanal dan Unagi

Yanagawa ialah sebuah bandar kecil di Wilayah Fukuoka yang sistem kanalnya — dibina pada abad ke-16 untuk pengairan dan kawalan banjir — telah menjadi tarikan utamanya. Kanal-kanal ini tenang, dinaungi pokok willow dan sakura, dan bot kayu dasar rata (donko-bune) digerakkan oleh seorang pendayung tunggal yang berdiri di buritan, bermakna perjalanan itu kira-kira 70 minit tanpa buat apa-apa selain memerhati bandar berlalu pada rentak seseorang menolak dengan galah. Ia adalah pengalaman yang luar biasa tenang di sebuah negara yang pelancongannya sering melibatkan lebih banyak berjalan berbanding duduk.

Yanagawa juga pusat budaya unagi (belut air tawar) Jepun. Perairan payau bandar ini merupakan habitat optimum untuk belut, dan penyediaan tempatan — seiro-mushi, di mana belut dikukus di atas nasi dalam kotak kayu, kemudian disempurnakan dengan tare kicap manis — menghasilkan hidangan yang lebih lembut dan kurang karamel berbanding gaya Kanto, dan yang dianggap penduduk tempatan secara pasti lebih unggul. Musim puncaknya pada musim panas tetapi restoran-restoran dibuka sepanjang tahun. Ohana, rumah agam lama klan Tachibana dengan taman yang direka oleh pasukan yang sama membina Kenrokuen di Kanazawa, ialah sebab lain untuk menginap di Yanagawa selepas menaiki bot di kanal.

Bergerak di Sekitar Kyushu

Fukuoka (Stesen Hakata) ialah hab kereta api Kyushu, disambungkan ke Osaka melalui Sanyo Shinkansen dan ke selatan Kyushu melalui Kyushu Shinkansen — laluan penuh berjalan dari Hakata ke Kagoshima-Chuo dalam masa 1 jam 18 minit. Lapangan Terbang Fukuoka ialah lapangan terbang paling berpusat di Jepun; kereta api bawah tanah dari terminal antarabangsa ke Stesen Hakata mengambil masa 6 minit.

• Fukuoka ke Beppu / Yufuin — 2 jam dengan ekspres terhad Sonic (Beppu) atau Yufuin no Mori (Yufuin); kedua-duanya laluan indah yang berbaloi ditempuh untuk keindahannya sendiri
• Fukuoka ke Kumamoto — 33 minit dengan Kyushu Shinkansen; pintu masuk ke Aso
• Fukuoka ke Nagasaki — 1 jam 20 minit dengan ekspres terhad Kamome (sebahagiannya di atas landasan baharu Nishikyushu Shinkansen sejak 2022)
• Fukuoka ke Yanagawa — 40 minit dengan Laluan Nishitetsu Omuta dari Stesen Nishitetsu-Fukuoka (Tenjin)
• JR Kyushu Rail Pass — merangkumi semua laluan JR Kyushu dalam versi 3 hari atau 5 hari; All Kyushu pass juga merangkumi Shinkansen

Dalam bandar Fukuoka, kereta api bawah tanah mempunyai tiga laluan yang merangkumi kebanyakan destinasi pelawat; pas sehari berharga ¥640. Tenjin dan Hakata boleh dilalui dengan berjalan kaki antara satu sama lain (20 minit), dan sebahagian besar daerah kanal di Yanagawa, kompleks Glover Garden di Nagasaki, dan tanah pertanian kaldera di Aso memerlukan sama ada bas tempatan atau kereta sewa. Kyushu berbaloi untuk menyewa kereta bagi sesiapa yang menghabiskan lebih empat hari — jalan pantai dan pemanduan tepi kaldera merupakan jenis pemanduan yang mengingatkan anda mengapa orang suka memandu.